有夥伴在餐桌上閒聊時戲謔地說：「我長得這麼可愛，為什麼還要工作？」
當然，這僅是酒酣耳熱之際輕鬆聊天時的一句玩笑話，但在散步回家的路途中，隨著酒意慢慢消退，在微風徐徐的夜晚步伐逐漸引領著思緒，「人們為什麼要工作？」這件事情想來似乎不是一件正常事。
工作，除了需求金字塔理論最高層級的自我實現，最基本的底層動機無非是賺取生活所需，滿足生存的基本條件。可是古代人工作跟我們現在社會的工作，是一樣的嗎？
最近販售線上課程這麼火紅，這趨勢也表明著自我成長的渴望，同時也是投射對世界變動下人們的焦慮，總是想尋求一個解答。結束工作後還要持續精進自己，想想這不是一件「自然的事」；畢竟，從狩獵-採集時代，人們只要有足夠的食物與安居地，可能一天工作了不起三小時？到農耕時代，勞動時間大幅增加了卻也是日落而息。
然而現代人還要在工作之餘持續精進自己，這意思是我們把自己當成人力市場的人力資本看，上課學習就是要提高未來的生產效率。現在我打的這幾句話不只很社會學還很馬克斯，這感覺滿妙的。無可否認，當我們談論現代社會時，我們正處於一個「資本主義」的時代。這種制度特別強調資本的運作，並將其視為經濟體系的支柱。然而，與古代社會相比，古代的錢不是資本。錢能成為資本而不是花掉，來自於極度克制慾望，把賺來的錢投入下一次的生產活動，包含升級設備與精進生產效率。古代的經濟體系更多依賴於土地、勞動力和物資的交換，而金錢價值相對較低。現代資本主義將金錢視為最重要的資本形式之一，這也是為什麼金融體系如此關鍵的原因。
這麼多人熱愛學習，上這麼多課，其實在現代資本主義社會，資本的運作不僅僅是關於金錢，更是關於將資本投入生產工具，以提高生產效率。這種觀念反映將自己視為人力資本的一部分，並不斷提升自身價值。因此了解「自己的商業模式」對於成功在現代資本主義社會中立足至關重要，也是個人在資本主義社會跟過往前工業化時代很不一樣的地方。每個人都有自己獨特的方式來投資和運用資本，無論是時間、知識、技能還是金錢。這種自覺意識可以幫助我們更有效地運用資源，實現個人和商業目標。
最後，克制慾望也是一個重要的技能。在現代資本主義社會，消費文化充斥著各個角落，誘惑著我們不斷地購買和消費。然而，過度消費可能對個人資本造成傷害。因此，學會克制慾望，只花費在真正有價值的事物上，可以幫助我們更有效地管理資本。
總而言之，現代社會的資本主義特質不僅關乎金錢，還包括資本的多種形式，如時間、知識和健康。了解自己的商業模式，保持健康，並克制慾望，我們持續工作並大量消費，都是在資本主義社會存活的特質，這些事情在前工業時代的人們無法想像，也無法理解的。