在日常生活中存在一種思維層次的病症，芒格稱之為「錘子綜合症」。簡單來說，當手上只有一把錘子時，眼裡看到的一切都像是釘子。因此，芒格建議投資者應該發展多元思維模型，透過廣泛學習數學、物理學、生物學、哲學、心理學、經濟學等不同學科的思維模型，將其結合在一起，然後基於這些思維模型和理論構建自己知識體系。
這些基本原理究竟體現在哪裡呢？芒格主張，所謂的基本原理實際上就是每個學科的核心思維，而在我們的學習歷程中，與思維相關的內容通常是大學一、二年級的主要課程。在實際學習的過程當中，我們並非致力於深度知識的學習，而是專注於理解不同學科之間的差異思維方式。對於我們而言，每一門學科都代表一種思維的視角，就像戴上各式不同功能的眼鏡，有的是近視眼鏡，有的是遠視眼鏡，有的是顯微鏡，有的是望遠鏡。透過這些不同功能的眼鏡，我們研究這個世界，形成不同維度、不同角度的綜合認知，這才是學習不同學科的真正目的。芒格還舉例了一些他認為重要的學科理論，如數學的複利模型、物理學的臨界質量模型、生物學的現代綜合進化論、化學的自我催化模型，以及工程學的備份模型等。芒格認為，掌握100個模型就可以基本擁有通識智慧，而其中極為重要的不會超過10個。