有個有趣的思維實驗,假設世界文明毀滅了,只有一封信能說明重建的基本原理,那我們應該寫些什麼呢?這讓我想到物理學家張首晟教授一堂有趣的課,這堂課的名稱叫做「2012信封的背後」。教授提出一個有趣的思想實驗,假設世界末日即將來臨,諾亞方舟上只能攜帶一對動物和一個信封,總結人類所有的知識。那麼,你會在信封中寫下什麼呢?這個問題迫使你必須寫下極簡的內容。
張首晟教授給出的答案令人深思。他總結了8個重要學科的核心內容:在哲學領域,他提到了原子論;在數學領域,他提到了歐幾里得幾何;在生物學領域,他提到了自然選擇;在經濟學領域,他提到了「看不見的手」;在政治學領域,他提到了「人人生而平等」;還有E=MC^2;熵增定律;以及量子力學的测不准原理。最後三條屬於物理學領域。這些內容被張首晟教授視為人類文化基因中重要的組成部分。
人類文明發展至今,科技突飛猛進,信息爆炸。然而,真正可以被稱為「元知識」、「元信息」的內容,乃是各學科的基礎理念。在末日後,當我們重新建構文明的時候,這些深刻的思想和理念將成為我們智慧的種子,開啟人類文化的嶄新復興。