如果問台灣的電機工程或電腦科學學生，與歷史系學生相比，他們認為誰是社會精英，答案可能會是前者。這反映了台灣社會對工科人才的高度重視，這種觀念在過去幾十年來一直存在，未來也不會改變。
這裡有幾個關鍵點：
在學術界的頂層，科學和人文是難以完全分開的，沒有誰更優越的說法。那些會看不起其他領域的人，通常並不是最頂尖的人才。然而，在台灣社會的頂層，也就是所謂的精英階層中，工科的優勢顯得更加明顯，這與歐美國家有所不同。
台灣社會之所以會覺得工科相對於人文更優越，主要是因為台灣在全球分工體系中的位置，目前仍以代工為主，而且在代工領域達到了頂尖水平。全球對台灣優秀人才的需求主要集中在這個領域，因此台灣在這方面相對突出。
台灣在人文思想領域並不佔有重要地位，全球分工體系也沒有將思想生產的工作分配給台灣。台灣的歷史人文學術社群，一方面試圖從中國文化的邊緣走出一條自主的道路，另一方面也在西方文明的邊緣徘徊觀望。
換句話說，在以文明中心為主的社會中，人文思想人才長期佔據主導地位，而在以代工優勢為主的社會中，工程和科技人才則受到高度需求和獎勵。
這只是對現實情況的描述，並不是要爭論哪個領域更好。
台灣處於中華文化和西方文明的邊緣，但由於具備獨立國家的條件，若能將自身文化進行現代化，便有可能成為自主的中心。